Sète, surnommée la Venise Languedocienne, a inspiré des artistes de renom tels que le peintre Combas, Georges Brassens et Paul Valery. Ancré dans l’histoire de la cité depuis 1987, le restaurant The Marcel a accueilli des générations de sétois, écrivant sa propre saga culinaire. Sous la houlette du jeune chef étoilé Denis Martin, cet établissement emblématique propose une expérience gastronomique méditerranéenne captivante. La Rédaction vous amène à sa découverte.
Le restaurant The Marcel, histoire et renouveau
Fondé en 1987 par Betty Rouzaud et Yves Faury, cet ancien atelier de ferronnerie, métamorphosé en restaurant au style Art Déco, incarne l’art de vivre culinaire local. Pendant trois décennies, il a charmé les convives avec sa cuisine méditerranéenne authentique et son ambiance conviviale. En 2018, sous la nouvelle direction de Garance Schelcher et Julien Bernard, l’établissement amorce un nouveau chapitre de son histoire. Conservant son essence tout en se réinventant, le restaurant décroche rapidement 1 étoile au Guide Michelin en 2019. Aujourd’hui, sous la direction du jeune chef Denis Martin, The Marcel continue d’attirer les fins palais en quête d’expériences authentiques, perpétuant ainsi sa légende au cœur de Sète.
Bon à savoir
Betty, fille de l’architecte et peintre Jean Rouzaud, et Yves Faury, propriétaire d’une des plus importantes galerie d’art moderne régionale, ont rapidement forgé la réputation de leur restaurant. Le nom « The Marcel » rend peut-être hommage à l’écrivain Marcel Proust, tandis que le « The » anglais évoque sans doute certaines adresses arty de New York à cette époque.
The Marcel, un restaurant à la décoration atypique
Situé dans une petite rue perpendiculaire du Canal Royal, le restaurant The Marcel offre une atmosphère intimiste et éclectique. Son intérieur marie élégamment l’Art Déco avec des touches contemporaines, rappelant le style des brasseries parisiennes. La salle à manger conserve le charme initié par Betty Rouzaud et Yves Faury, avec ses poutres apparentes, ses pierres blondes et ses banquettes rétro en Skaï. Accrochées aux murs, les oeuvres d’artistes régionaux apportent une touche d’originalité et de modernité. La cuisine ouverte, au design ultra-moderne, permet aux convives d’admirer le chef Denis Martin et sa brigade en action. Cette alliance de styles crée une ambiance chaleureuse où l’excellence culinaire se marie à l’histoire et à la créativité.
Denis Martin, un jeune chef audacieux et talentueux
Denis Martin, incarne l’excellence de la gastronomie méditerranéenne au restaurant The Marcel. Diplômé de l’École hôtelière d’Avignon, ce jeune chef dynamique et souriant a été formé dans des établissements prestigieux* sous la tutelle de chefs renommés. Second de Fabien Fage, chef étoilé Michelin au Prieuré de Beaumanière dès 2015, ils rejoignent ensemble The Marcel en 2018, décrochant la première étoile seulement 7 mois après l’ouverture. Deux ans plus tard, à seulement 33 ans, Denis Martin reprend seul les rênes de l’établissement. En 2024, son étoile Michelin, sa note de 15,5/20 ainsi que 3 toques au Gault & Millau, confirment une fois de plus son talent et son engagement envers la haute gastronomie.
*l’Hôtel de l’Europe à Avignon, Le Prieuré Beaumanière à Villeneuve les Avignon, la Maison Boulud à Montréal, Michel Kayzer à Garons, et l’Oustau de Beaumanière.
Denis Martin chez The Marcel, une ode aux produits régionaux
Soucieux de préserver l’identité singulière de Sète, Denis Martin privilégie les circuits courts et entretient des relations privilégiées avec les artisans locaux. Sa carte, évoluant au rythme des saisons, met en valeur les trésors de la région. Des huîtres de Tarbouriech de Marseillan aux coquillages de l’étang de Thau, en passant par le thon et le loup de Méditerranée, chaque plat reflète l’authenticité des produits locaux. Avec une cuisine enracinée dans le terroir et axée sur l’excellence, Denis Martin incarne un engagement indéfectible envers la tradition et la qualité.
Notre expérience au restaurant The Marcel
Afin de découvrir les talents culinaires de Denis Martin et de sa brigade, nous choisissons de nous placer à la Table du Chef, avec une vue imprenable sur la cuisine ouverte. Confortablement installés, nous optons pour le menu « L’Essentiel » en quatre temps.
Des découvertes salées réjouissantes
Nous débutons l’expérience avec deux raffraîchissantes flûtes de champagne Deutz, servies avec de délicieuses mises en bouche « à la sétoise ». Un travail subtil qui se découvre autour d’une tartelette au couteau et émulsion iodée, des moules servies façon paella, avec une émulsion de riz safranée et du chorizo ibérique. Elles sont accompagnées d’une brioche olive et anchois ainsi que d’une huile d’olive picholine rehaussée d’une saveur basilic et anchois.
Nous dégustons ensuite une entrée originale et savoureuse, L’Encornet, en tagliatelles marinées aux agrumes, crémeux de chou-fleur, bisque de crabe vert de Frontignan et écorces confites. Nous poursuivons avec un premier plat signature du chef, « The » Rouget, cuit à plat, vinaigre de sureau et amandes fraîches de Loupian, velouté d’une soupe de poisson et jus d’arêtes corsé, écailles croustillantes. Nous l’accompagnons d’un verre de Barathym de la Garrigue d’Aumelas 2020. En second plat, nous nous laissons séduire par l’Agneau de Mèze, selle rôtie au Guanciale parfaitement cuite, yaourt épicé et velouté de roquette, artichauts violets, servi avec un jus corsé aux herbes de la garrigue.
Des notes sucrées surprenantes
Puis, voici un dessert intriguant. Nous sommes bluffés par ce cigare en trompe l’oeil composé de cerise Burlat confite au vinaigre de sureau, chocolat grand cru Valrhona Manjari, crémeux verveine et sorbet griotte. Nous terminons notre voyage gastronomique avec un assortiment de délicates mignardises aux saveurs méditerranéennes.
Une cuisine méditerranéenne d'excellence
Denis Martin offre une expérience culinaire unique où l’authenticité méditerranéenne se marie à une créativité contemporaine. Il magnifie les produits du terroir sétois avec précision et inventivité, offrant une véritable exploration des saveurs locales à chaque assiette. Sa cuisine, vive et ensoleillée, célèbre l’identité culinaire sétoise avec une interprétation contemporaine et raffinée, promettant à chaque convive une expérience gustative mémorable.
Le Groupe The Marcel, des établissements emblématiques sétois remis au goût du jour
The Marcel, c’est aussi un groupe qui propose une diversité d’expériences axées sur l’art, la culture, la gastronomie et l’hôtellerie. En son sein, Denis Martin convie à explorer sa cuisine à travers trois adresses sétoises complémentaires. Le restaurant gastronomique « The Marcel », bien entendu, mais aussi, « Le Comptoir The Marcel au Rio », et « The Marcel aux Halles de Sète ». Pour une immersion totale dans le mode de vie sétois, le groupe dispose de six suites exclusives, au charme typiquement sétois, réservables sur son site.
Le Comptoir The Marcel au Rio
A proximité du restaurant gastronomique The Marcel, Le Rio, créé en 1958, était autrefois un cinéma emblématique de la ville. En 2019, le Groupe reprend et redonne vie à cette institution. Il le métamorphose en un lieu culturel et un restaurant bistronomique, « Le Comptoir The Marcel au Rio ». Les convives peuvent y savourer des « minis-Marcel » tout en profitant d’une programmation artistique diversifiée, mettant à l’honneur des expositions, des concerts et des spectacles.
The Marcel aux Halles de Sète
En 2019 toujours, le Groupe prend l’Entonnoir, un petit restaurant situé au cœur des halles locales. Rebaptisé « The Marcel aux Halles de Sète », Denis Martin y propose une cuisine méditerranéenne authentique à l’ardoise, concoctée à partir des produits frais du marché sourcés auprès des commerçants des Halles. La carte des vins met en avant les petits producteurs locaux du Languedoc. Il y règne une ambiance conviviale et chaleureuse.
Les suites The Marcel, des chambres d'hôtes haut de gamme au charme typique
Soucieux de proposer des hébergements stylés à ses hôtes, le groupe emménage en 2020 six suites d’artistes au dessus du Rio, le long du Canal Royal. Dans un style Art Déco revisité et une ambiance vintage, chacune porte le nom d’un artiste ou d’un festival en lien avec Sète. D’une surface de 21 à 67 m2, elles peuvent accueillir de 2 à 6 personnes et sont équipées avec soin. Certaines offrent une belle vue sur le Canal Royal, où se déroulent les célèbres tournois de joutes nautiques en été. Tandis que d’autres, situées côté cour, disposent de terrasses privatives intérieures claires et apaisantes. Chaque suite est un hommage à l’art, ornée d’oeuvres originales et de détails raffinés, offrant un cocon de bien-être et de confort dans un cadre typique.
*Le photographe Gilles Favier, l’artiste américain William MacKendree, le photographe plasticien Stephane Couturier.
**Le festival Jazz à Sète, le festival de photographies Images Singulières ou encore le festival Sète-Los Angeles, réunissant des créations des artistes de ces deux villes.
Julien Bernard et Garance Schelcher, un couple visionnaire amoureux de la gastronomie
Julien Bernard, diplômé de l’Essec, a créé en 2006 le cabinet de conseil en stratégie Nova Consulting. Il est aujourd’hui un des leaders dans le secteur du tourisme, de la culture et du sport. Celui-ci a notamment traité le dossier de la restauration de la Tour Eiffel. Son épouse Garance, s’est formée à l’Ecole du Louvre avant de le rejoindre. Ensemble, ils ont fondé Epicure, une société d’investissements visant à devenir un acteur majeur de la gastronomie et l’hôtellerie haut de gamme, axés autour du concept des « Grandes Maisons de la Gastronomie Française ».
Bon à savoir
Aujourd’hui, le groupe détient une douzaine d’établissements, répartis dans quatre régions gastronomiques françaises, autour de 4 Chefs étoilés Michelin emblématiques de leurs territoires.
* Sète : Le groupe The Marcel, trois restaurants, dont un étoilé Michelin au nom éponyme, autour du jeune et talentueux chef Denis Martin.
* Dijon : Les Tables et la Cave de la Cité Internationale de la Gastronomie et du Vin de Dijon en partenariat avec le chef Eric Pras, 3 étoiles Michelin à Chagny ; et à Nuits St Georges : un projet d’Hôtel 5* autour de la Vinostronomie
* Lyon : Une brasserie dans les Halles Paul Bocuse et prochainement ouverture d’un Hôtel 5* autour de la table d’un chef 2 étoiles Michelin emblématique de son territoire
* Toulouse : La Maison Louchebem, brasserie emblématique du Marché Victor Hugo, autour du chef Bernard Bach, 2 étoiles Michelin du Puits-Saint-Jacques jusqu’en 2020.
L'Avis de la Rédaction
Nous sommes tombés sous le charme de l’univers de The Marcel et des talents culinaires du chef Denis Martin. À travers ses différentes adresses, nous avons plongé avec délice dans une expérience captivante, mêlant art, culture et gastronomie locale. Une escapade réjouissante révélant tout le charme et l’authenticité de la ville de Sète. Chaque instant ici est une invitation à savourer la cuisine et l’art de vivre local. Comme le disait si bien Paul Valéry, « Sète, c’est autre chose ». On valide !
Informations Pratiques
Restaurant The Marcel
5 rue Lazare Carnot
34200 Sète
04 67 74 20 89
Ouverture : le midi et le soir, du mardi au dimanche.
Capacité : deux services d’une quarantaine de couverts
Menus proposés pour l’ensemble des convives de la table :
*L’Essentiel : en 4 escales 78€ , en 5 escales 95€
*La Quintessence : en 8 escales 115€
*Dans les yeux du chef : menu surprise en 8 escales, 145€
Tous nos plats sont disponibles à la carte Entrées: 38€ Plats: 56€ Fromages/Desserts: 20€
Le concept The Marcel : 1 chef étoilé, Denis Martin, et 3 adresses culinaires
Site du groupe The Marcel à Sète : https://the-marcel.fr
*The Marcel : restaurant gastronomique
*The Rio : culture et bistronomie. Cuisine de comptoir, expositions, projections, concerts, spectacles
*The Marcel aux Halles : une cuisine de marché dans le temple des produits du terroir
Les suites The Marcel :
Réservables sur le site pré-cité
Petit déjeuner, à réserver la veille, servi en chambre
Photo de couverture : © Guilhem Canal
