Situé au coeur du très chic quartier du Palais Royal, Le Grand Véfour, joyau historique de la gastronomie parisienne, séduit par son cadre somptueux et sa cuisine raffinée. Sous la direction de son chef renommé Guy Martin depuis 1991, ce restaurant a su évoluer en 2019, proposant une offre plus accessible tout en préservant son élégance. La Rédaction a découvert pour vous cet établissement chargé d’histoire et de délices.
Un lieu d'exception chargé d'histoire
Le Grand Véfour se dresse sous les majestueuses arcades de Palais Royal, face aux jardins éponymes. Avec sa façade majestueuse et son cadre prestigieux, il attire les regards et suscite les envies. Fondé en 1784, ce trésor de l’art décoratif du XVIIIème siècle a su traverser les époques tout en conservant son charme et son élégance. Dès l’entrée, les convives sont plongés dans une atmosphère unique, reflet d’une tradition culinaire d’exception.
Un décor prestigieux
Le décor intérieur du Grand Véfour, magnifiquement rénové, a accueilli des générations de gourmets dans ses somptueuses salles Directoire, où miroirs, dorures et lustres anciens créent une ambiance digne des palais royaux. Chaque détail, des boiseries sculptées de guirlandes style Louis XVI, aux allégories féminines ornant le plafond, jusqu’aux fresques murales fixées sous verre, racontent deux siècles d’un riche héritage gastronomique.
Des convives célèbres
Classé monument historique en 1983, Le Grand Véfour éblouit toujours par son décor d’époque, soigneusement entretenu. Les salles du rez-de-chaussée, ornées de peintures et de rosaces en stuc, racontent l’histoire de cette institution, où les banquettes de velours rouge, élégantes et confortables, ont accueilli de nombreuses personnalités célèbres* au fil des siècles. Les plaque nominatives rappellent ainsi que de grandes figures de la politique, de la littérature et des arts ont fait de ce lieu leur cantine privilégiée.
* Napoléon et Joséphine, Victor Hugo, Balzac, Colette et même Jacques Brel ont tous savouré la cuisine du Grand Véfour, ajoutant leur prestige à ce lieu mythique.
Au premier étage, le salon moderne, plus épuré, offre un contraste intéressant avec son décor néoclassique. Entouré des oeuvres contemporaines de Claudine Drai, il crée un cadre intimiste et artistique, parfait pour des repas plus privés.
Une terrasse d'exception
La terrasse, aménagée en 2021, offre une vue imprenable sur les jardins du Palais Royal, véritable havre de paix et de fraicheur au coeur de de la capitale. Aux beaux jours, ce lieu privilégié permet de savourer un repas en plein air, à l’ombre des arcades, loin du tumulte de la ville.
Une institution culinaire parisienne
Le Grand Véfour, un joyau gastronomique au coeur du Palais Royal
Niché dans la galerie du Beaujolais, Le Grand Véfour est un témoin privilégié de l’histoire française et de la haute gastronomie parisienne. Fondé en 1784 sous le nom de Café de Chartres par Antoine Aubertot, cet établissement est devenu le rendez-vous incontournable du Tout-Paris politique, artistique et littéraire.
Des racines historiques
A l’origine, le Palais-Royal, ancien Palais Cardinal, fut construit à la demande du Cardinal Richelieu. Il devint un haut lieu de la vie parisienne sous la houlette de Louis-Philippe d’Orléans. Ainsi, en 1781, les galeries furent aménagées pour abriter des commerces, des cafés, et des lieux de divertissement, faisant de ce quartier un centre névralgique de l’animation parisienne. C’est dans ce contexte qu’Antoine Aubertot inaugure le Café de Chartres en 1784, futur Grand Véfour.
Jean Véfour, le premier grand chef patron
En 1820, Jean Véfour reprend l’établissement avec l’ambition de transformer ce café populaire en un restaurant luxueux. Sous son égide, le Café de Chartres, rebaptisé Le Véfour, puis le Grand Véfour, se mue en un temple de la gastronomie, attirant les plus grands noms de l’époque. Lamartine, Sainte-Beuve, et même Victor Hugo, qui y avait ses habitudes avec le menu immuable de vermicelles, de poitrine de mouton et de haricots blancs, fréquentent alors régulièrement le lieu.
La renaissance par Raymond Oliver
Malgré une période de déclin au début du XXème siècle, Le Grand Véfour retrouve sa splendeur grâce à Raymond Oliver. En 1948, ce chef talentueux reprend les rennes de l’établissement. Des figures emblématiques comme Colette, Jean Cocteau et André Malraux sont séduites par sa cuisine audacieuse et raffinée. Le prestigieux Guide Michelin décerne 3 étoiles à sa cuisine en 1953. Raymond Oliver devient même une star de la télévision avec son émission « Art et magie de la cuisine », diffusée à partir de 1954.
L'ère Guy Martin
Depuis 1991, le chef Guy Martin perpétue la tradition d’excellence du Grand Véfour. Il y infuse une nouvelle énergie, tout en respectant son héritage culinaire et historique. Sous sa houlette, le restaurant obtient 3 étoiles au Guide Michelin en 2000, affirmant son statut de temple de la gastronomie française. En 2019, le chef opère un changement de cap culinaire, proposant une carte plus accessible mais toujours raffinée, renouant ainsi avec l’esprit originel du Café de Chartres.
Guy Martin, un chef emblématique
Figure emblématique de la haute gastronomie, le chef Guy Martin dirige les cuisines de cet établissement prestigieux depuis 1991. Né au Bourg-Saint-Maurice, ce petit fils d’agriculteur grandit dans une famille qui lui transmet les plaisirs de la table.
En 1975 il débute comme pizzaïolo, mais sa vocation change après la lecture du livre « Gastronomie pratique » d’Ali Bab. Il gravit rapidement les échelons dans des établissements renommés, tels que le Château de Coudrée et le Château de Divonne, où il obtient deux étoiles Michelin avant l’âge de 30 ans.
En 1991, la famille Taittinger, alors propriétaire du Grand Véfour, lui confie la direction du restaurant. Deux décennies plus tard, Guy Martin en devient propriétaire. Sous sa direction, Le Grand Véfour conserve son statut de joyau historique tout en accueillant une cuisine inventive. Ses créations, inspirées par ses nombreux voyages et son amour de la culture japonaise, lui valent des distinctions internationales, dont le titre de Chef du 21ème siècle au Japon et une place parmi les sept meilleurs cuisiniers du monde.
En parallèle, Guy Martin anime l’émission « Epicerie Fine » sur TV5 Monde, célébrant les produits du terroir et l’art culinaire. Sa philosophie, mêlant tradition et modernité, se reflète dans chaque plat, offrant une expérience unique au Grand Véfour. Son talent et sa vision valent à son restaurant d’être régulièrement classé parmi les 20 meilleurs restaurants du monde jusqu’en 2018.
La métamorphose culinaire du Grand Véfour
De 1991 à 2019, le savoir-faire et l’audace culinaire de Guy Martin ont hissé Le Grand Véfour parmi l’élite des restaurants parisiens. Ces créations signatures, telles que les célèbres ravioles de foie gras, crème truffée et le pigeon Prince Rainier III, enchantent le palais, mariant avec panache tradition et modernité. Chaque plat, véritable une oeuvre d’art, sublime des produits de saison soigneusement sélectionnés.
En 2019, le chef opère un changement de cap audacieux. Il décide de rendre sa cuisine plus accessible, sans sacrifier sa qualité et son raffinement. Aux cotés de ses plats emblématiques, toujours présents à la carte, il introduit un semainier proposant des plats du marché. Moins sophistiqués, ils conservent néanmoins la touche poétique* qui caractérise si bien le chef.
* On découvre par exemple au semainier en ce mardi de juillet, la terrine de canard aux pistaches, confit de cassis en entrée, suivie du filet de maigre poêlé sur la peau, fondue de tomates et olives, jeunes épinards. Et pour terminer en dessert les fruits rouges et meringues, crème vanillée fouettée, sorbet fruits rouges. 57€ en deux services ou 68€ en trois services.
Notre expérience au Grand Véfour
Par une belle journée estivale, nous prenons place sur la splendide terrasse avec une jolie vue sur les jardins du Palais Royal. Notre expérience débute avec deux cocktails raffraîchissants, un St Germain* et un Joséphine**, préludes parfaits à notre découverte gastronomique à venir.
*Saint Germain : Proseco, Saint-Germain, eau gazeuse
**Joséphine, hommage à l’épouse de Napoléon qui affectionnait le lieu : Sirop d’érable, ananas, jus de pomme, jus de citron
Une cuisine raffinée
Pour les entrées, nous succombons au charme du tourteau accompagné de légumes croquants, relevé de gingembre et de basilic, ainsi qu’aux fameuses ravioles de foie gras de canard, nappe de crème truffée qui fondent délicatement en bouche. L’harmonie parfaite entre le foie gras et la crème truffée révèle tout le savoir-faire de Guy Martin, captivant nos sens à chaque bouchée.
Nous enchainons avec en plats principaux, les joues de porc confites aux piments doux fumés, servies avec concombre, shitaké jus de cacahuètes, et on ne peut pas passer à côté de l’excellent homard bleu rôti, agrémenté de jeunes légumes, gel de pamplemousse et jus de crustacés. Un met qui nous transporte sur les côtes bretonnes avec ses saveurs marines et agrumes, une expérience gustative éblouissante qui témoigne une fois de plus de la parfaite maitrise du chef.
Coté desserts, le chef pâtissier Xavier Jacquin nous enchante avec ses créations gourmandes. Nous savourons tour à tour l’éclair au caramel de vanille, la pinacolada avec tartare d’ananas, rhum citron vert et tuile aux piments d’espelette, puis le chou aux fruits rouges et mélisse, crémeux pistache et sorbet cassis. Elegantes et savoureuses, elles captivent nos papilles jusqu’à la dernière bouchée.
Une cave d'exception et un service irréprochable
Le Grand Véfour se distingue également par sa cave à vins exceptionnelle, orchestrée par le talentueux sommelier Romain Alzy. Véritable invitation au voyage oenologique, elle séduit par la richesse de ses appellations prestigieuses françaises et internationales,soigneusement sélectionnées pour leur qualité et leur caractère. Enfin, le service, irréprochable, complète l’expérience dans cet établissement de renom où l’excellence est le maître-mot.
Chaque plat, préparé avec précision et passion, sublime les produits de saison avec audace et créativité. On est sous le charme par les mets signature qui méritent amplement leur renommée. Le Grand Vefour demeure une destination incontournable, où l’art de vivre à la française s’exprime à travers chaque assiette, dans un cadre historique d’exception qui incarne à ravir l’élégance et le prestige de la cuisine française.
L'Avis de la Rédaction
Sous la direction de Guy Martin, Le Grand Véfour continue de briller. Ce restaurant mythique, qui a su s’adapter sans jamais compromettre la qualité, offre un voyage culinaire décomplexé dans un cadre somptueux et historique. Une adresse incontournable pour les amateurs d’expérience culinaire raffinée et d’art de vivre à la française. On valide !
Informations Pratiques
Le Grand Véfour
Tél : 0142965627
Menus déjeuner et diner (mardi à samedi) : 57e (2 services), 68e (3 services)
Fermeture hebdo. : dimanche, lundi
